AUTOR: LUCIANO CAMPOS GARZA.
En febrero pasado el municipio de Monterrey lanzó una cruzada contra los centros de apuestas que operan irregularmente en esa ciudad; esto ocurrió luego de que la alcaldesa panista Margarita Arellanes, en una reunión con familiares de las víctimas de la matanza del Royale, se comprometiera a hacer justicia. Pero de inmediato surgieron voces que se quejaron, entre otras cosas, de que los establecimientos clausurados fueron los que no pertenecen al Zar de los Casinos, quien es señalado por su presunto financiamiento a las campañas de políticos del PAN.
Un día después emprendió la mayor campaña contra casinos que ha habido en la ciudad. En la misma jornada actuó contra 10 de ellos y exhibió la ilegalidad en la que han operado, pues carecían hasta del permiso de uso de suelo de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (Sedue) municipal.
Pero ya hay voces que acusaron a la alcaldesa de favorecer a Juan José Rojas Cardona, El Zar de los Casinos, cuyos establecimientos no fueron tocados por la medida municipal.
Rojas Cardona, según fuentes consultadas por este semanario, aún está cerca del grupo encabezado por el exalcalde regiomontano y diputado federal Fernando Larrazábal; este grupo pretende, con ayuda del Zar de los Casinos, financiar a Arellanes –como ya lo han hecho con otros panistas– en su campaña rumbo al gobierno de Nuevo León en 2015.
La versión de que los casinos de Rojas Cardona no fueron tocados fue desmentida en entrevista por la secretaria del ayuntamiento, Sandra Pámanes Ortiz, quien dijo que en esta lucha no hay distinciones; para probarlo señaló que el Crystal Palace, uno de los centros de apuestas clausurados, es propiedad del Zar.
Pero el 26 de febrero, un día antes del operativo contra los casinos de Monterrey, Arturo Rojas Cardona –apoderado de la empresa Entretenimiento de México (Emex) y hermano del Zar– tramitó ante el juez segundo de Distrito en Materia Administrativa de Nuevo León, Javier Rubén Lozano, el amparo 390/2013, cuya copia tiene Proceso, para proteger los nueve establecimientos que tiene el grupo en Nuevo León.
Lozano le concedió protección federal a todos excepto el Crystal Palace, que falló en presentar su licencia de alcoholes.
Desde la Ciudad de México, subalternos del secretario de Gobernación, Miguel Ángel Osorio Chong, han solicitado a los municipios nuevoleoneses un padrón de casinos, lo que ha provocado irritación en las alcaldías pues les demuestra que el gobierno federal no tiene idea de lo que ocurre con las casas de apuestas en el estado.
En Monterrey hay 37 establecimientos. Sólo 12 tienen permisos en regla. Seis están abiertos por orden de un juez, 10 fueron recientemente suspendidos por el municipio y nueve están cerrados por diversos motivos.
Cruzada femenina
La actual lucha del municipio contra los casinos está encabezada por cuatro mujeres: Además de Arellanes y Pámanes están la titular de la Sedue, Brenda Sánchez Castro, y la síndico segunda Irasema Arriaga.
En medio de la controversia por la proliferación de casas de apuestas en la capital de Nuevo León, Margarita Arellanes tuvo que responder personalmente a la recomendación 103/12 que emitió la Comisión Estatal de Derechos Humanos tras una investigación sobre las fallas administrativas que hubo antes, durante y después del incendio provocado en el casino Royale el 25 de agosto de 2011.
El crimen ocurrió en la administración anterior, pero la orden de la dependencia estatal fue que la disculpa la ofreciera quien está a cargo ahora, lo que le correspondió a Arellanes, quien forma parte del llamado Grupo San Nicolás dentro del PAN nuevoleonés, integrado por el exalcalde Larrazábal, el senador Raúl Gracia Guzmán y el exalcalde nicolaíta Zeferino Salgado, actual secretario de Organización adjunto del partido.
Al día siguiente de la disculpa, Pámanes, por un lado, y Sánchez Castro, por otro, emprendieron los cierres de los casinos.
Impusieron sellos en Caliente Gonzalitos, Caliente Valle Oriente, Caliente Garza Sada, Yak Plaza Cumbres, Royal Yak, Foliatti Mitras, Casino 909, Crystal Palace, California Palace y Miravalle Palace. Casino Golden e Isla del Tesoro fueron visitados por la autoridad, pero encontraron que ya estaban en desuso.
Ese mismo día, en un intento de transparentar el funcionamiento de las casas de apuestas, el municipio publicó en su página de internet la información de cada uno de los establecimientos que operan en Monterrey. Pero lo que se evidenció es que hay descontrol en la operación de estos lugares, que tienen amparos para seguir funcionando aunque algunos carezcan del permiso federal.
En la redada contra los 10 casinos, el Foliatti Mitras, propiedad de Comercializadora de Entretenimiento de Chihuahua, S.A. de C.V., presentó un amparo promovido por el juez Javier Rubén Lozano, pero no pudo reabrir porque Protección Civil de Nuevo León ordenó otra clausura, ahora por considerarlo inseguro.
El municipio, extrañado, hurgó en sus archivos y encontró que el Foliatti Mitras no tenía expediente. Cuando el juzgado le mostró el permiso municipal exhibido para tramitar el amparo, encontró que era una falsificación con fecha del 3 de abril de 2009, firmada por Jesús Garza Gallardo, quien fue titular de la Sedue en la administración de Adalberto Madero.
Arellanes demandó al juez por amparar a un establecimiento que exhibió documentación apócrifa y presionó al Consejo de la Judicatura Federal para que investigara a Lozano. Irasema Arriaga, síndico segunda, presentó el lunes 11 la respectiva denuncia ante el Ministerio Público por la falsificación del permiso de uso de suelo.
El viernes anterior el cabildo regiomontano aprobó someter a consulta pública una modificación al Reglamento de Desarrollo Urbano, para incluir en su normatividad la prohibición a que se instalen casas de apuestas en el municipio.
Una fuente municipal dijo que cuando acabe la disputa por los casinos que carecen de permiso local, el ayuntamiento abrirá otro frente legal para investigar y sancionar a los establecimientos que tramitaron licencias apócrifas en el municipio y a los funcionarios que las expidieron.
En tanto, cuestiona al gobierno federal por no saber cómo es que operan tantos establecimientos en territorio regiomontano sin acreditar su respectivo registro ante la Dirección de Juegos y Sorteos de la Segob.
Un censo levantado a finales del año pasado por Gobernación indica que en Monterrey trabajan sin permiso federal y se desconoce a quién pertenecen los establecimientos Fortuna, Hollywood Entertainment, Hollywood Entertainment (Estanzuela), Poker City, California Palace, Club 909, Foliatti Mitras y Crystal Palace.
Según este censo, del Zar de los Casinos actualmente operan en Monterrey, con Emex, las casas de apuestas Palmas VW, Palmas Miravalle y Sports Zone Garza Sada. En todo el estado tiene 10 negocios del mismo giro.
Una fuente cercana a los casineros señala que tras la tragedia del Royale, Larrazábal intentó poner orden en los centros de apuestas. Pero tuvo que dar marcha atrás cuando el 31 de agosto de 2011 su hermano Jonás fue captado en video en el casino Red, recibiendo dinero en lo que parecía una extorsión.
El 4 de septiembre de ese año Miguel Ángel García, secretario de Desarrollo Humano, amigo de Larrazábal y su operador político más cercano, fue captado en fotografías discutiendo con el apoderado del casino Red, Sergio Gil.
Con la reputación deshecha, Larrazábal vio sepultada su intención de actuar contra los casinos, y García sus aspiraciones municipales, que tuvo que declinar en favor de Margarita Arellanes.
Fragmento del reportaje que se publica en la edición 1899 de la revista Proceso, ya en circulación.
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