Según documentos judiciales -citados por el Departamento de Estado de EE.UU.-, entre agosto de 2009 y enero de 2016, Gastélum Ávila, de 42 años de edad, “fue miembro de alto rango del Cártel de Sinaloa”.
Los documentos judiciales también alegan que, en el momento de su arresto, Gastélum Ávila era “un sicario principal, o asesino”, del Cártel de Sinaloa y “trabajaba en estrecha colaboración” con Guzmán Loera. Presuntamente operaba como “jefe de plaza” de la ciudad mexicana de Guamúchil, Sinaloa, y en ese rol supervisaba al menos a 200 hombres armados, además de que controlaba las actividades del narcotráfico en dicha ciudad y sus alrededores.
En un comunicado, el Departamento de Justicia de EE.UU. recordó que en diciembre de 2018, un gran jurado emitió una acusación contra Gastélum Ávila. Estados Unidos solicitó su arresto provisional en febrero de 2020 y las autoridades mexicanas arrestaron a “El Cholo Iván” en base a esa solicitud en marzo de 2020. Permaneció detenido en México en espera de su extradición, pero fue extraditado el 1 de abril de 2023.
“Gastélum Ávila está acusado de conspiración para fabricar y distribuir cinco kilogramos o más de cocaína y más de 1,000 kilogramos de marihuana con la intención y sabiendo que esas sustancias serían importadas a los Estados Unidos”, se detalló en el comunicado.
“También se le acusa de usar, portar, blandir y descargar a sabiendas e intencionalmente un arma de fuego, incluido un dispositivo destructivo, durante y en relación con un delito de narcotráfico”, agregó el Departamento de Justicia de EE.UU.
“Gastélum Ávila enfrenta una pena máxima de cadena perpetua por el cargo de conspiración de drogas y una sentencia consecutiva obligatoria de 30 años por el delito de armas de fuego. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de sentencia de EE.UU. y otros factores legales”, detalló el comunicado.
“Este caso cuenta con el apoyo de la Fuerza de Tarea de Control de Drogas contra el Crimen Organizado (OCDETF). El Fiscal General Adjunto Kenneth A. Polite, Jr. de la División Criminal del Departamento de Justicia, el Director Ejecutivo Asociado Interino Steve K. Francis de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), el Director Asistente Luis Quesada de la División de Investigación Criminal del FBI y el Director Asistente a Cargo David Sundberg, de la oficina local del FBI en Washington, hizo el anuncio”, señaló el Departamento de Justicia estadounidense.
“La oficina de HSI en Nogales y la oficina local del FBI en Washington están investigando este caso. El abogado litigante Kirk Handrich de la Sección de Narcóticos y Drogas Peligrosas de la División Criminal está procesando el caso. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia brindó una valiosa asistencia para asegurar el arresto y la extradición de Gastelum Avila. La Oficina de Operaciones de Cumplimiento de la División Criminal también brindó asistencia significativa”, finalizó el comunicado.
AUTOR: CARLOS ÁLVAREZ ACEVEDO.
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